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(Photo extraite de http://www.photo-libre.fr)

Vous êtes chargé d’organiser des formations pour les travailleurs de votre entreprise, pour un groupe d’étudiants ou encore pour un public plus large et vous vous posez l’incontournable question « Faut-il prévoir des cours en ligne ou en salle ? ».

Pour répondre à cette question, j’ai tenté de synthétiser dans cet article les différents critères de choix qui devraient, selon, moi intervenir dans votre décision.

Même si les formations de type e-learning sont aujourd’hui de plus en plus courantes, elles ne rapportent pas tous les suffrages, loin de là.
Pour beaucoup de personnes, l’e-learning est encore considéré comme une formation de seconde zone. En quelque sorte, de la formation « industrielle », en comparaison des cours en salle donnés par de véritables artisans.

Je ne suis évidemment pas d’accord !
Les cours en ligne, réalisés dans les règles de l’art, peuvent être réellement d’excellente qualité. (Je ne détaillerai pas, dans ce billet, les critères qui, d’après moi, font un cours de qualité.)
Ces formations peuvent d’ailleurs mener à de bien meilleurs résultats dans certains cas. Je me base ici sur les commentaires laissés par des participants pour affirmer cela!

Ce n’est pas pour autant que les cours en ligne doivent remplacer les cours en salle, il s’agit de deux modes d’enseignement qui doivent continuer à cohabiter. Tout comme la voiture et le train pour vos déplacements…

Alors E-learning or not E-learning ?

Je voudrais tout d’abord attirer l’attention sur le fait que les critères de choix peuvent être de deux types :

• les aspects pratiques et économiques
• les aspects pédagogiques, la réussite et la satisfaction de l’apprenant

Les critères pratiques et économiques :

Ce sont les critères le plus souvent cités, notamment par le site allaboutelearning , même si, d’après moi, ce ne sont pas les plus importants.

Avez-vous un grand nombre de personnes à former ?

Lorsqu’un spécialiste doit présenter un cours en salle, il peut généralement se contenter de prévoir une structure de base et d’improviser ensuite son discours en fonction de ses connaissances et de ses expériences. Il peut facilement adapter ses exemples en fonction de son public et des questions qui sont posées.
Créer une formation en ligne de qualité prend beaucoup plus de temps. Tout le contenu doit être pensé au mot et à la virgule près. Il faut anticiper toute les questions que les apprenants pourraient se poser et réfléchir à des exemples qui seront utiles pour l’ensemble des apprenants.
Les formations en ligne ont un coût fixe important pour la préparation, tandis que les formations en salle ont essentiellement un coût variable.
Une formation en ligne ne peut être économiquement rentable que si plusieurs centaines de personnes, voire plusieurs milliers, doivent être formées.

Vos participants sont-ils dispersés géographiquement ?

Il n’est évidemment pas pratique d’organiser une formation en salle pour un public dispersé. Si c’est votre cas, la formation en ligne procurera un gain de temps important pour chaque apprenant et également des économies sur les frais de transport. Le formateur ne devra pas non plus se déplacer.
De plus la formation en ligne permet à des publics généralement exclus de bénéficier de formations de qualité. On pourrait citer les personnes handicapées, qui peuvent difficilement se déplacer, ou les populations de pays trop éloignés.
Dans ce cas, on peut aussi retenir la « retransmission vidéo de cours donnés en salle » comme une bonne alternative.

Vos  apprenants peuvent-ils se libérer à tout moment ?

Vos participants n’ont pas nécessairement tous les mêmes disponibilités, ni les mêmes préférences pour les horaires de formation.
La formation en ligne offre beaucoup plus de souplesse pour s’adapter à chacun.

Les cours doivent-ils être accessibles en permanence ?

Une formation en salle nécessite une planification importante, souvent plusieurs mois à l’avance. Réserver le formateur et la salle de cours, prévoir un nombre précis de participants par groupe,…
L’inscription à un cours en ligne représente beaucoup moins de contraintes et les participants peuvent s’y joindre à peu près n’importe quand, dès que le besoin s’en fait sentir.

Avez-vous des formateurs qualifiés ou des experts à votre disposition?

Les qualités pédagogiques et les compétences du formateur sont primordiales pour une formation en salle de qualité.
Mais les formateurs de haut niveau, dans certains domaines, ne sont pas nécessairement libres lorsque vous en avez besoin, et de toute manière ils ne peuvent assurer qu’un nombre limité de journées de formation.
Par contre, le cours en ligne est réalisé une fois pour toute. Ensuite,  un coach pourra se charger du suivi des élèves. Par la suite, les interventions des experts se limitent à des mises-à-jour ponctuelles ou des réponses à certaines questions pointues des apprenants.

A côté de ces 5 critères essentiellement économiques et pratiques, il est primordial de tenir compte également des aspects pédagogiques et de la satisfaction de l’apprenant.

Ce sera le sujet de la partie 2 de cet article.